上世纪六十年代,西伯利亚出现了一个地表裂缝
1960年,由于发展需要,伐木工经常来勒拿河砍伐树木。一天,伐木工在河边发现了一个地表小裂缝。当时,人们没有注意,认为这是很正常的,不就是一个小裂缝吗。然而,随着时间的流逝,裂缝却越来越大,不断向周边扩大,成了一个大坑。站在坑的边缘,脚底下是悬崖,稍不留神就可能丧命。每当经过大坑时,还会听见奇怪的声音。当地人给大坑取名“巴塔加卡深坑”,坑中光秃秃的,没有一棵大树。每年,巴塔加卡深坑都会下沉。
当地人认为,巴塔加卡深坑是通往另一个世界的大门,因为一旦跳下去,就会命丧黄泉,所以称它为“地狱之门”。巴塔加卡深坑引起了地质专家的注意,专家考察后发现,大坑位于永久冻土上,大规模的砍伐导致水土流失非常严重,大坑的出现很可能与之有关。但人们没有认识到问题的严重性,继续砍伐树木,导致大坑越来越大。
不过,也有专家认为巴塔加卡深坑的出现,是因为全球气候变暖,导致永久冻土层融化。随着全球变暖问题的加剧,永久冻土层融化的速度加快,坑就不断扩大。大约在20万年前,此地的土壤在永久冻土层中冰冻,专家把大坑归类于“超级坍塌区”。专家认为,永久冻土层融化,从而形成了一个比较大的中空结构。2008年,勒拿河流域的一场洪流,让大坑更深了。如今,巴塔加卡深坑的长度已经有1.6公里,深度高达100米。
在勘查的过程中专家发现,巴塔加卡深坑里面有远古时代的野牛、野马、驯鹿骨骼等动物化石,部分化石距今已有4400年的历史,还发现了一具小野牛的木乃伊尸体。大坑像一个蝌蚪一样,不断向四周扩散。不过,有专家指出,虽然大坑每年增长10到15米,但对地球没什么威胁,当地居民不要恐慌。至于巴塔加卡深坑什么时候才能停止扩大,专家也不知道。可以确定的是,如果全球气候继续变暖,大坑会继续扩大。